Ladefreunde-Blog · Strommarkt und Macht

Dunkelflaute: Wie lange sie dauert und wer sie kleiner machen kann

22. Oktober 2026 10 min Lesezeit Ladefreunde-Blog

Kurzfassung: Eine Dunkelflaute ist eine Zeit, in der Wind und Sonne zusammen kaum Strom liefern. Sie ist echt, sie kommt vor allem im Winter, und sie dauert selten länger als ein paar Tage. Auf die Nachbarn ist dabei nur bedingt Verlass: Oft sind sie gleichzeitig betroffen, und der Strom ist dann überall teuer. Entscheidend ist dabei weniger die Strommenge als die Spitze: Für wenige Stunden im Jahr wird ein Kraftwerkspark vorgehalten, den wir alle bezahlen. Diese Spitze lässt sich kleiner machen, wenn Haushalte rechtzeitig erfahren, wann es knapp wird, und etwas davon haben, Wäsche und Autoladen zu verschieben. Und wenn Speicher im Keller und in der Garage dabei helfen dürfen.

Ein Windrad steht still im Nebel, die Sonne scheint schwach durch

Foto: Windrad im Nebel — via Wikimedia Commons — CC BY-SA 2.0 / Nic McPhee

Wie oft und wie lange

Der Deutsche Wetterdienst hat 2018 nachgezählt, wie oft Wind und Sonne 48 Stunden lang im Mittel weniger als zehn Prozent ihrer Nennleistung liefern. Das Ergebnis hängt davon ab, wie weit man schaut:

Was gezählt wurde Fälle pro Jahr
nur Windräder an Land 23
Wind an Land und auf See 13
Wind und Sonne zusammen, Deutschland 2
Wind und Sonne zusammen, Europa 0,2

Je mehr Anlagen und je größer das Gebiet, desto seltener die Flaute. Irgendwo in Europa weht fast immer Wind.

Eine neuere Kurzstudie des Kraftwerksbetreibers Uniper, der selbst Gaskraftwerke betreibt, kommt mit Daten von 2016 bis 2025 zu einem ähnlichen Bild: Dunkelflauten von einem Tag gibt es fast jeden Monat, solche von drei Tagen etwa zweimal im Jahr, mehr als fünf Tage sind die Ausnahme.

Wie sich das am Strommarkt anfühlt, zeigte der November 2024: Am 6. November um 17 Uhr kostete Strom an der Börse 82 Cent je Kilowattstunde. Das war eine einzelne Abendstunde. Bundesnetzagentur und Bundeskartellamt haben die Spitzen danach untersucht und keinen Hinweis gefunden, dass Kraftwerke absichtlich zurückgehalten wurden. Es war schlicht knapp.

Und die Nachbarn?

Deutschland handelt ständig Strom mit seinen Nachbarn. 2025 hat es nach Zahlen der Bundesnetzagentur 76,2 Terawattstunden eingeführt und 54,3 Terawattstunden ausgeführt. Unter dem Strich blieb ein Import von 21,9 Terawattstunden, gut vier Prozent des Verbrauchs. Die wichtigsten Lieferanten waren Dänemark, Frankreich und die Niederlande. Importiert wird in der Regel dann, wenn Strom aus dem Ausland billiger ist als ein Kraftwerk im Inland.

In der Dunkelflaute hilft das nur zum Teil, denn das Wetter hält sich nicht an Grenzen. Eine Studie der TU Delft hat elf Länder rund um Nord- und Ostsee untersucht: Herrscht in einem Land Dunkelflaute, ist das Nachbarland in bis zu 30 bis 40 Prozent der Fälle gleichzeitig betroffen. In allen elf Ländern zugleich kommt sie dagegen kaum vor. Im Verbund sinkt der Anteil der Flautezeit von drei bis neun Prozent je Land auf etwa 3,5 Prozent für die ganze Region. Das DIW hat 38 Wetterjahre für ganz Europa durchgerechnet und kommt zu einem ähnlichen Ergebnis: Der Ausgleich über Ländergrenzen hilft, aber er hat Grenzen. Wie lang eine Flaute ausfällt, hängt dabei stark davon ab, wo man die Schwelle setzt. Selbst in einem vollständig verbundenen Europa finden die Forscher im Winter 1996/97 eine Phase von 55 Tagen mit schwachem Ertrag. Wind und Sonne lieferten darin im Mittel aber immer noch knapp die Hälfte ihres üblichen Stroms.

Kommerziell heißt das: Wer in der Flaute importiert, zahlt den Preis, der im ganzen gekoppelten Markt gilt. Am 12. Dezember 2024 kostete Strom in Deutschland um 17 Uhr 936 Euro je Megawattstunde. Im Süden Norwegens stieg der Preis so hoch wie seit 2009 nicht mehr. Norwegens Energieminister kündigte an, die Stromausfuhr nach Deutschland zu überdenken, Schwedens Energieministerin machte die deutsche Energiepolitik für die Preise in Südschweden verantwortlich. Der Strom aus dem Ausland ist in diesen Stunden also teuer, und die Nachbarn brauchen ihn selbst.

Umgekehrt geht es genauso. Im Sommer fallen in anderen Ländern Kraftwerke aus, weil Flüsse zu warm oder zu flach sind. Frankreich war 2022 zum ersten Mal seit 1980 Nettoimporteur, mit 16,5 Terawattstunden, 60 Prozent davon in Juli, August und September. In der Hitzewelle Ende Juni 2025 nahm der Betreiber EDF das Kernkraftwerk Golfech vom Netz, damit sich die Garonne nicht weiter aufheizt, und drosselte Blayais an der Gironde. In Ungarn lief das Kernkraftwerk Paks, das mehr als die Hälfte des Landesstroms liefert, im August 2026 wegen Niedrigwassers der Donau zeitweise nur noch mit einem kleinen Teil seiner rund 2.000 Megawatt. In solchen Wochen liefert Deutschland mittags Solarstrom über die Grenze.

Der Verbund ist also ein Geben und Nehmen. Den Engpass im eigenen Land löst er nicht zuverlässig. Den größten Hebel hat, wer im eigenen Land Verbrauch und Speicher in die richtigen Stunden legt.

Es geht um die Spitze

Über das Jahr gerechnet braucht Deutschland im Mittel gut 53 Gigawatt. Die höchste Last lag 2025 bei 75,8 Gigawatt. Für diese Spitze wird der Kraftwerkspark gebaut, auch wenn sie nur selten erreicht wird.

Wie selten, hat das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung für eine Reserve durchgerechnet: Sie würde zehn bis 45 Stunden im Jahr gebraucht, je nach Wetterjahr. In weniger als fünf Stunden davon läuft sie zu mehr als 60 Prozent.

Jedes Gigawatt, um das die Spitze in diesen Stunden niedriger ausfällt, muss niemand bauen, bereithalten und bezahlen.

Blick in die Trommel einer Frontlader-Waschmaschine

Foto: Die Trommel einer Waschmaschine. Ob sie am Dienstagabend läuft oder am Donnerstagmittag, ist für die Wäsche meist egal, für das Netz nicht — via Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 / Petar Milošević

Wer die Spitze kleiner machen kann

Eine Dunkelflaute kündigt sich Tage vorher im Wetterbericht an. Das ist ihr großer Unterschied zu einem Kraftwerksausfall. Wer es weiß, kann planen: die Wäsche zwei Tage früher oder später waschen, die Spülmaschine in die Nacht legen, das Auto vorher laden.

Dass Menschen das tun, wenn man sie fragt und belohnt, zeigt Großbritannien. Dort zahlt der Netzbetreiber Haushalten Geld, wenn sie in angekündigten Stunden weniger Strom brauchen. Im Winter 2024/25 haben sich 1,98 Millionen Haushalte und Betriebe angemeldet. Bei 44 Einsätzen haben sie zusammen 3.918 Megawattstunden verschoben oder eingespart.

In Baden-Württemberg gibt es mit der App „StromGedacht“ des Netzbetreibers TransnetBW eine Art Stromampel. Bis Ende März 2024 wurde sie gut 275.000 Mal heruntergeladen. An einem einzigen Tag mit knappem Netz haben über 13.000 Nutzer angezeigt, dass sie mitmachen. Was es gebracht hat, weiß niemand: „Wir können derzeit nicht messen, wer Geräte vom Netz nimmt“, sagte TransnetBW. Es fehlen die Messwerte aus den Haushalten, und eine Belohnung gibt es nicht.

Die Bundesnetzagentur schreibt in ihrem Entwurf zu den künftigen Netzentgelten: „Die Preissensitivität von Verbrauchern ist begrenzt.“ Das stimmt, solange kein Signal ankommt. Wer einen festen Preis zahlt, hat keinen Grund, auf irgendetwas zu achten. Die HTW Berlin weist außerdem darauf hin, dass ein Haushalt ohne große Verbraucher vor allem Waschmaschine und Geschirrspüler verschieben kann. Die großen Brocken sind das Elektroauto und die Wärmepumpe, und davon werden es jedes Jahr mehr.

Was es braucht, sind drei Dinge: eine Information, die rechtzeitig kommt, ein Signal, das sich im Geldbeutel bemerkbar macht, und eine einfache Handlungsanweisung: heute nicht laden, Wäsche bis Donnerstag. Wer dafür auf ein bisschen Bequemlichkeit verzichtet, sollte etwas bekommen. Das ist billiger als ein Kraftwerkspark, der für eine Spitze gebaut wird, die niemand zu vermeiden versucht.

Was die Speicher tun können

Eine Batterie überbrückt keine drei Tage. Das muss sie auch nicht. Ihre Stärke sind die Stunden, in denen die Last am höchsten ist, meist am frühen Abend. In Kalifornien deckten Batterien im Rekord 36,6 Prozent des Verbrauchs zwischen 17 und 21 Uhr.

In Deutschland stehen inzwischen fast 30 Gigawattstunden stationäre Speicher, drei Viertel davon in Kellern. In den Elektroautos stecken nach Zahlen der RWTH Aachen noch einmal rund 159 Gigawattstunden. Die meisten Autos fahren am Tag nur einen kleinen Teil ihrer Reichweite. Wer vor der Flaute mit dem letzten Windstrom voll lädt, muss in den knappen Stunden gar nicht laden. Das ist Lastverschiebung um Tage, ohne dass jemand auf etwas verzichtet. Autos, die auch zurück ins Haus oder ins Netz speisen können, könnten die Abendspitze zusätzlich abflachen.

Zusammen können Speicher und verschobene Verbraucher genau die wenigen Stunden abdecken, für die sonst Kraftwerke bereitstehen müssen.

Nasse Wäsche hängt an einer Leine im Winter

Foto: Wäscheleine im Winter — via Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 / Chenspec

Was der Staat stattdessen bezahlt

Für die Dunkelflaute setzt die Bundesregierung auf neue Gaskraftwerke. Das Kraftwerksgesetz schreibt in den ersten drei Runden elf Gigawatt aus. Die EU-Kommission hat dafür einen Beihilferahmen von 15,6 bis 35,2 Milliarden Euro genehmigt, ab 2031 zu zahlen über eine Umlage auf den Strompreis. Zugelassen sind in diesen Runden neue Standorte und alte, an denen fünf Jahre lang kein Gas verstromt wurde, also vor allem Kohlestandorte.

Die bestehenden Biogasanlagen sind damit draußen, denn Biogas zählt als Gas. Die rund 9.300 Anlagen haben zusammen 6,8 Gigawatt Leistung, laufen im Jahresmittel aber nur mit 3,3 Gigawatt. Ihr Gas lässt sich speichern und genau dann verstromen, wenn Wind und Sonne fehlen. Nach einer Studie der Universität Erlangen-Nürnberg ließen sich kurzfristig weitere sechs Gigawatt erschließen, mit Investitionen, die um den Faktor 1,9 bis 3,7 niedriger liegen als bei neuen Wasserstoffkraftwerken.

Speicher, verschobene Last und Biogas zählen in dieser Rechnung bisher nicht. Neue Kraftwerke werden mit Milliarden abgesichert.

Was daraus folgt

Die Dunkelflaute ist ein Problem weniger Stunden, und für diese Stunden haben wir mehr Werkzeuge, als die Planung nutzt. Importe aus den Nachbarländern helfen dabei, oft sogar in großem Umfang. Sie sind aber teuer, wenn die Nachbarn selbst knapp sind, und decken nicht jede Stunde ab. Für den Rest schlagen wir vor:

Jede Spitze, die wir gemeinsam kappen, ist ein Kraftwerk, das niemand bezahlen muss.

Zur besseren Einordnung

Quellen

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